Kompressoren in Kälteanlagen und somit auch in Luftentfeuchtern arbeiten üblicherweise mit einer festen Drehzahl. Bei einem Variable Capacity Compressor wird die Drehzahl über eine elektronische Steuerung angepasst: Wenn eine hohe Kälteleistung erforderlich ist, erhöht sich die Drehzahl, bei einer niedrigeren Anforderung verringert sie sich. Dadurch variiert auch die Energieaufnahme eines solchen Kompressors: Bei geringerer Drehzahl nimmt der Kompressor weniger Energie auf als bei höherer Drehzahl. Der Vorteil ist also, dass solche Kompressoren deutlich energieeffizienter und damit sparsamer arbeiten, als herkömmliche Kompressoren. Zudem verringert sich der Verschleiß des Kompressors und damit verlängert sich dessen Lebenszeit.

Das Prinzip ist vergleichbar mit einem Verbrenner-Motor in einem Auto: Wenn man einen Berg hinauf fahren will, muss man "Gas geben". Dadurch erhöht sich die Drehzahl des Motors und zugleich wird mehr Brennstoff (Benzin, Diesel, Gas) benötigt. Fährt man den Berg herunter, tritt das Gegenteil ein.